Великобритания. Обшая информация о стране

География. Великобритания — остров, на котором расположены Англия, Шотландия и Уэльс. Вместе с множеством мелких островов он образует архипелаг с очень разнообразным ландшафтом и природой.  Расстояние от южного побережья Англии до самой северной точки Шотландии составляет 960 км, а между восточным побережьем Англии и западным Уэльса — 480 км.
На севере Англии находятся Пеннинские горы с живописным Озерным краем и с высочайшей точкой - горой Скэйфел-Пайк (978 м).
К востоку от Уэльса расположена обширная равнина, занимающая большую часть центральной и южной Англии. Несмотря на сравнительно небольшую территорию, в Великобритании огромное разнообразие ландшафтов, способных поразить туристов, десять национальных парков в Англии и Уэльсе, живописные территории в Шотландии и Северной Ирландии.  До большинства зон отдыха можно легко и быстро добраться из любого места на острове.

Климат в Великобритании океанический, мягкий и влажный, с влиянием теплого океанического течения Гольфстрим. Более холодный и сухой климат в Шотландии, более влажный в Северной Ирландии.
Самый холодный месяц — январь (средняя температура от +3 градусов С до +7), самый теплый — июль (от +11 до +17). Большая часть осадков выпадает с сентября по январь в виде дождей, часты туманы. Самые теплые районы страны - юго-восток, район Лондона и Уэстленд. Наиболее холодный регион – северо-восточная часть острова.
Лучшее время для посещения страны – с апреля по сентябрь: в этот период относительно хорошая погода, открытие туристического сезона и становятся доступны большинство достопримечательностей. Самые посещаемые месяцы – июль и август, когда в страну приезжают около 1,5 млн. туристов, поэтому если есть возможность, лучше воздержаться от посещения страны в это время.

Население. Население Великобритании - около 60 млн. человек. Около 78% населения - англичане, остальные - шотландцы, ирландцы и валлийцами (уэльсцы). Кроме того, в стране проживают выходцы из стран Центральной и Юго-Восточной Азии (пакистанцы, индийцы, китайцы), арабы, африканцы и др.

Религия. Подавляющее  большинство населения – протестанты, принадлежащие к англиканской церкви.  Распространены также католическая и пресвитерианская церкви. В стране проживает большое количество мусульман, представляющих одну из самых больших диаспор в Западной Европе.

Столица -  Лондон.

Язык. Государственный язык — английский. В провинции распространено употребление «национальных» языков.

Время. Отстает от московского на 3 часа.

Валюта - фунт стерлингов.

Транспорт. На дорогах Великобритании левостороннее движение. Наиболее экономичный способ передвижения по стране - междугородний автобус. По карточке "Brit express Card", которую можно приобрести на вокзалах и в аэропортах предоставляется скидка 30%. Срок ее действия -30 суток.
Для проезда по железным дорогам рекомендуем воспользоваться билетом "Brit-Rail", который дает право неограниченного числа поездок в течение определенного срока -4, 8, 15, 22 или 30 дней. Людям пожилого возраста (от 60 лет) и молодежи (от 16 до 25 лет) предоставляются скидки.
Дети до 4 лет ездят бесплатно. Детям от 4 до 16 лет предоставляется скидка на проезд – 50%. Самым удобным и быстрым видом транспорта в городе является метро, стоимость проезда на котором зависит от зоны.

Таможенные правила. Ввоз и вывоз местной и иностранной валюты не ограничен. При въезде с территории стран, не входящих в Европейское Сообщество, необходимо декларировать суммы
свыше 10 тысяч евро (в т. ч. дорожные чеки и другие безналичные платежные средства).
Лицам ( от 17 лет ) прибывающим из стран, не входящих в ЕС разрешено беспошлинно ввозить: до 200 сигарет или 50 сигар, или 250 г табака; до 1 л крепких спиртных напитков (содержащих более 22% алкоголя) или до 2 л вина (содержащих менее 22% алкоголя), а также товаров личного потребления из расчета 145 фунтов стерлингов на одного человека.
Лицам ( от 17 лет ) прибывающим из стран, входящих в ЕС разрешено беспошлинно ввозить: до 3200 сигарет или 200 сигар, или до 3 кг табака; до 10 л крепких спиртных напитков (содержащих более 22% алкоголя) или до 20 л вина (содержащих менее 22% алкоголя), или до 110 л. пива, а также товаров личного потребления из расчета 145 фунтов стерлингов на одного человека.
Запрещен ввоз и вывоз: предметов и вещей, представляющих историческую или художественную ценность, наркотиков и наркосодержащих препаратов, медпрепаратов, оружия и боеприпасов,  порнографии, некоторых пищевых продуктов растений, цветов, животных и птиц, а также галантерейной и сувенирной продукции, изготовленной из исчезающих видов растений и животных.

C 1 мая 2009 года на территорию стран Евросоюза запрещено ввозить продукты, содержащие мясо или молоко, в том числе колбасу, консервы, сало и даже шоколадные конфеты. Запрет не распространяется на продукты детского питания и специальные препараты для людей с определенными хроническими заболеваниями ( в этом случае вес продуктов не должен превышать 2 кг и  они должны быть тщательно упакованы ).  
В случае обнаружения мясомолочных продуктов они будут конфискованы, а с пассажира взимается штраф.
Контрабанда растений и животных считается серьезным нарушением таможенных правил и наказывается крупными штрафами и заключением под стражу.
С более подробной информацией можно  ознакомится на официальном сайте правительства Великобритании - http://www.defra.gov.uk

Праздники в Великобритании:

1 января - Новый Год
2 января - Праздник зимы (в Шотландии)
27 января - День Памяти жертв геноцида 2-й мировой войны (отмечается с 2001 года)
14 февраля - День святого Валентина ( День Влюбленных )
1 марта - День святого Дэвида (покровителя Уэльса )
март - Лодочная гонка (The Boat Race)
март - Масленица
17 марта - День Святого Патрика (выходной только в Северной Ирландии)
26 марта - День Матери 
2-й понедельник марта - День содружества
1 апреля - Первое Апреля, День Дураков
6 апреля - День независимости Шотландии
21 апреля - День рождения королевы Елизаветы II
23 апреля - День святого Георгия, покровителя Англии
Апрель - Пасха
Май - Фестиваль цветов в Челси; Фестиваль трубочистов Рочестера
Июнь - Королевские скачки близ Виндзора (Royal Ascot)
24 июня -  День летнего солнцестояния
2-я суббота июня - День рождения королевы (официальный)
12 июля - День битвы при Бойне (отмечается только в Северной Ирландии)
Август- Королевская регата в Хенли (Henley Regatta)
12 августа - Королевский Национальный праздник в Аберистуите (Уэльс)
15 августа - День Святого Суивена
22 сентября - Церемония друидов и период осеннего равноденствия
2-я половина сентября - Кардиффский музыкальный фестиваль
31 октября - Хэллоуин (Halloween), День всех святых
5 ноября - День Гая Фокса и ночь костров
1-е воскресенье ноября - Гонка на старинных автомобилях по маршруту: Лондон — Брайтон (London to Brighton Veteran Car Rally)
11 ноября - День Памяти (знаменует окончание Первой мировой войны)
30 ноября - День святого Эндрю, покровителя Шотландии
25-27 декабря - Рождество и рождественские праздники